Nie każde zniszczenie, uszkodzenie lub uczynienie niezdatnej do użytku cudzej rzeczy jest karalne. Nie jest bowiem karalne niszczenie własnych rzeczy. Niestety, jak to w prawie bywa, od tej zasady istnieją rozliczne wyjątki. W szczególności nie można niszczyć rzeczy, która jest naszą współwłasnością albowiem traktowana jest ona jako cudza. Umyślne zniszczenie lub uszkodzenie własnej rzeczy, w zależności od okoliczności czynu i zamiaru sprawcy, może być zakwalifikowane także jako przestępstwo przeciwko bezpieczeństwu powszechnemu (art. 163 § 1 lub 3 KK), jako oszustwo ubezpieczeniowe (art. 298 § 1 KK) lub jako przestępstwo udaremnienia lub uszczuplenia roszczeń majątkowych wierzycieli (art. 300 KK).